Gleissend glitzert der Schnee in der Sonne. Der Blick schweift vom Hotel Kristiania hinab auf den berühmten, malerischen Ort Lech am Arlberg.

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Othmar Schneider, Olympiasieger im Riesenslalom in Oslo 1952, ließ dieses noble Gästehaus einst für seine internationalen Freunde erbauen. Heute führt seine Tochter Gertrud dieses kleine, feine Small Luxury-Hotel mit ihrem ganz eigenen Stil, der von ihrer Liebe zu Kunst, Literatur und Musik geprägt ist. Regelmäßige Lesungen, Ausstellungen, moderne Hauskonzerte gehen einher mit Kunsthappenings und Gourmet-Events. Gertrud und ihr engagiertes Team fragen sich ständig, womit sie ihre Gäste noch mehr verwöhnen können und sind dabei sehr kreativ: Badebutler, Skibutler, der sich um Skipässe, Privat-Skilehrer, Ausrüstung kümmert, ein Fashion-Coach, der berät, was "chic und hip" ist auf den Pisten.

Doch zunächst heisst es Eintauchen in eine ganz eigene, bezaubernde Wohnwelt in der jedes Zimmer, jede Suite anders ist, ausgestattet mit kostbarem Interieur und edlen Stoffen. Draußen locken die fantastischen Pisten des Arlbergs und endlose Wanderwege und drinnen wird man kulinarisch nach allen Regeln der Kochkunst verwöhnt. Kein Wunder, das Kreativität und Engagement des Küchenchefs Harald Rindler, ein Johann-Lafer-Schüler, von den Testern des Gault Millau mit zwei Hauben für das à la carte Restaurant "Otto Wagner" belohnt wurde.

Schokoladenbrauner Nadelstreifen à la Armani, braun-caramel-farbenes Fischgrat wie bei Loro Piana, dazu Leinen in grau und taupe sind die "Tongeber" der Restaurant-Räume im Kristiania, eine farbenbezogene Hommage an die alpine Bergwelt. Feinste Wollstoffe, Loden, Cashmere schaffen eine Atmosphäre der Behaglichkeit. Ausgewählte, zeitgenössische Kunstwerke aus der Privatsammlung der Familie Schneider setzen aufregende Akzente. Einige Tische bieten dazu noch absolute Logenplätze mit Lechblick. Edles Dibbern Porzellan, modernes Design bei Glas und Silber von Robbe Berking und trendige Accessoires puristisch eingesetzt, verleihen wohltuende Klarheit und Ruhe in den Räumen, in denen die Kreationen des Küchenchefs ihren großen Auftritt haben.

Küchen-Credo: Zurück zum Ursprung

Der junge Österreicher, Jahrgang 1984, geboren in Hallein an der Salzach südlich von Salzburg hat bereits zahlreiche Erfahrungen in Hauben- und Sterne gekrönten Restaurants gesammelt u.a. im Burghotel Oberlech, dem Restaurant Mesnerhaus ins Mauterndorf, Schloss Leonstain Pörtschach oder Katterbauers berühmtes Magazin in Salzburg. Sein Credo: zurück zum Ursprung auf unbekannten Wegen. Er spielt gekonnt mit den Aromen, experimentierfreudig probiert er ständig neues aus und das Ergebnis ist grandios. Erwarte das Unerwartete. Es wird eine österreichische Küche mit internationaler Akzentuierung gepflegt.

Doch Rindlers junge, wilde Interpretation klassisch österreichischer Gerichte führt zu völlig neuen Geschmackserlebnissen. Sein Tartar vom Almochsen mit Artischocke auf Petersilienschaum oder der Zander in Kernöl, pochiert mit geschmortem Kürbis und Amaretto, sind exzellent. Auch die Bauernente im Ganzen gebraten mit Kardamom Rotkraut und Schnittlauch Knödel oder der auf den Punkt Rosa gebratene Rehrücken mit Pastinake und Moscato-Trauben begeisterte uns. Einen leichten Abschluss bildet eine köstliche Passionsfrucht Crème Bruleé mit Vanille. Selbst Klassiker des Fine Dinings wie Foie gras haben einen aufregend anderen Touch in diesem Fall kombiniert mit Jakobsmuschel, Gurke, Fenchel und Pomelo.

Jedes Gericht ist bei ihm ein harmonisches, von allen Seiten perfekt abgerundetes Gesamtkunstwerk. Das wird natürlich zur Herausforderung für Sabine Ebner, die charmante Sommelière. Denn da fragt man sich, ob der klassische Süßwein als Begleitung jetzt noch ausreicht. Doch ebenfalls kreativ und kundig offeriert Sabine dann einfach auch schon einmal zwei verschiedene Weine gleichzeitig zwecks Gaumenfreude und -training.

Weinklassiker und Entdeckungen im Programm

Der Weinkeller im Felsen unter dem Kristiania beherbergt eine umfangreiche Wein-Sammlung der Familie Schneider, die unlängst erst mit dem Award des "Wine Spectator" ausgezeichnet wurde. 7000 Flaschen lagern hier, eine reiche Auswahl österreichischer Spitzenweine, aber auch Klassiker wie Chateau Lafite Rotschild 1er cru classé, Brunello di Montalcino Sugarille 2001 oder seltene Schätze wie ein Chateau Petrus Pomerol von 1996.

Genuss liegt so nah, deshalb werden im Kristiania fast nur hochwertige Produkte direkt aus der Region verwandt. Harald Rindler erzählt begeistert, dass er im Herbst selbst Kräuter, Bergkräuter, Pilze gesammelt und getrocknet hat, um sie dann später im Winter für seine Kreationen zu verwenden. Grüne Walnüsse hat er in Sirup eingelegt und Heu getrocknet, um darin später das Lamm zu dämpfen. Nachhaltigkeit auf höchstem Niveau. Für ihn ist es auch eine Selbstverständlichkeit, dem Fisch aus dem Zuger Bergsee den Vorrang zu geben, vor einem Atlantik-Fisch, der erst eine lange Reise unternehmen muss, um Verwendung zu finden.

Das Brot im Kristiania wird selbst gebacken, die Äpfel stammen aus dem Privat-Garten der Familie und die Marmelade wird nach alten Rezepten von der Tante selbst eingekocht. Es ist das Besondere, nicht Alltägliche, das den Charme des Kristiania ausmacht. Denn: Eigentlich ist es gar kein Hotel, sondern eher eine exklusive, private Residenz, die man mit mit Freunden teilt. Zumindest zeitweise.

KULINARIKER-Tipp: Sabine Ebner, gebürtige Lecherin und inzwischen schon mehr als ein halbes Dutzend Saisons als kenntnisreiche Sommelière im Kristiania tätig, verrät ihre drei Favoriten unter den österreichischen Weinen: "Die Grünen Veltliner vom Weingut Franz Sauerstingl in Fels am Wagram, Löß I-IV. Das sind tolle, würzige Veltliner in jeder Kategorie – Top in einem so schwierigen Jahr wie 2010. Die Rotgipfler vom Zierfandler vom Johanneshof Reinisch aus Tattendorf sind Spezialitäten, die Vielschichtigkeit, Eleganz und Ausdruck vereinen. Die Roten 2008/2009er von Philipp Grassl, ein Zweigelt, der zu ihren Favoriten gehört. Und der Schüttenberg 2009. Dieser Wein hat alles, um vom ersten bis zum letzten Schluck interessant zu bleiben."

Weitere Informationen finden Sie unter www.kristiania.at.

Fotos: Kristiania