Algen sind wahre Goldgruben unter den Nahrungsmitteln. Da wundert es kaum, dass nicht mehr allein im asiatischen Raum, in dem algenhaltige Nahrungsmittel schon traditionell auf dem Speisezettel stehen, nach neuen Verwendungsmöglichkeiten Ausschau gehalten wird.
In Deutschland sind Lebensmittelprodukte aus Algen noch eine Seltenheit – Algen kommen hier meist in der Pharma- und Kosmetikindustrie zum Einsatz. Doch seit Kurzem machen sich das ttz Bremerhaven und die Meierei Langenhorn ans Werk, um die vitaminreiche Nahrung im Kühlregal zu etablieren. Das Gemeinschaftsprojekt entwickelt im vom Bund geförderten Projekt "Algaefood" algenhaltige Milchprodukte, die der Vorbeugung und zum Ausgleich von Ernährungsdefiziten dienen sollen.
Quark und (Frisch-)Käseprodukte werden mit aufbereiteten Nordseealgen angereichert und so in Lebensmittel umgewandelt. Das macht durchaus Sinn, zeichnen sich Makroalgen doch vor allem ihren hohen ernährungsphysiologischen Wert aus: Sie enthalten eine hohe Konzentration an Mineralstoffen, Vitaminen, Spurenelemente und Ballaststoffen bei einem geringen Fettgehalt.
Das Projekt "Algaefood" verwendet bei seiner Lebensmittelproduktion junge, aus Aquakultur stammende Nordsee-Makroalgen, die von einer Sylter Algenfarm bezogen werden. Die kontrollierte ökologische Kultivierung beeinflusst den Mineralstoffgehalt, den Gehalt sekundärer Pflanzenstoffe sowie die Schwermetall-Konzentration der Algen positiv. Die Algen werden vom ttz Bremerhaven und der Langenhorner Meierei mittels speziell entwickelter Zerkleinerungsverfahren und Trocknungstechnologien wie der Luft-, Gefrier- und Wirbelschichttrocknung aufbereitet und in Quark- und (Frisch-)Käseprodukten weiterverarbeitet. Die von der Meierei Langenhorn entwickelten Rezepturen sind so angelegt, dass die Algen einen positiven Einfluss auf Geschmack, Textur und Aussehen der Milchprodukte haben.
Algen bald im Kühlregal
Bei der Verarbeitung wird die Braunalge Laminaria saccharina eingesetzt. Sie enthält viele Mineralien wie Calcium oder Magnesium, außerdem Spurenelemente wie Eisen und die Vitamine A, B1, B2, B3, B12, C und E. Die Nährstoffe werden mit Hilfe sekundärer Pflanzenstoffe wie Proanthocyanidine im Gastrointestinaltrakt, dem Hauptteil des Verdauungstrakts, aufgenommen. Der Jodgehalt der Laminaria saccharina aus der Sylter Algenfarm ist etwa zehnmal geringer als der ausgewachsener, im Meer gewonnener Algen und eignet sich für Konsumenten mit Jodmangel. Zwei der algenhaltigen Quarkprodukte - Quark mit indischen Gewürzen sowie Quark mit Bärlauch - haben, laut Urteil einer Testergruppe, nach Rezeptverfeinerungen eine reale Marktchance und könnten schon bald bundesweit in den Kühlregalen zu finden sein.
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